看未來

近年的工作內容，似乎老是繞著「看未來」這件事情打轉，從前瞻技術開發，產品與商業模式的創新，到消費趨勢的洞察，無非是試圖在「長期規劃」這件事情上做文章。

回首前塵，自己會一路往這個方向跌跌撞撞的前進，其實也跟大環境的變化脫不了關係。

當年， 跟很多書還算念得不錯的人一樣，其實也是想朝學術研究發展，可是出國讀書的那段期間，恰好遇到各國開始刪減研究經費，申請獎學金越來越困難。雖然不致於到沒有獎學金的地步，但卻也讓我開始思索，如果未來研究經費越來越拮据，這條路是不是還有辦法走下去？

當然，追隨熱門的研究題目，是確保研究經費有著落的方式之一，但對我來說，這終究不是釜底抽薪之計。我也不是很能接受一些教授們所說的：「我做的研究這麼偉大，怎麼能不給我經費？」，我倒是覺得如果一個研究主題如果一直沒有經費支持，那麼很可能只對很少數人來說重要而已。

我比較期待的是，如果，能夠找到一個商業模式，讓我的研究成果可以很快的轉換成商業價值，那麼我的研究就可以自給自足，不用再仰賴公部門的政策，或受限於政府財政。

於是，我放棄了即將完成的博士學位，加入了創業者的行列。幾年過去了，雖然創業不算成功，但也讓我開始了另一段的冒險，遇到了很多精采的人，精采的事。

學術研究通常離現實應用比較有點距離，所以要能夠轉換成商業價值，必然要跟比較「前瞻」或「未來」的策略布局有關，這也就造成了這幾年都在繞著「看未來」這件事上做文章。

黃齊元先生的〈這就是台灣人！不懂想像「未來」〉一文，大抵道出了自己這幾年的感想。其中比較另我動容的是最前面這段：

「這是我最近在看的書，叫做《奇點將近》，是在一次政府高層會議，一位副總理和我們提到的。所謂的奇點是一個臨界點，當它未來來臨時，技術發展將無限制的進步，超越人類傳統智慧發展，作者預測時間會在2045年。」
我大吃一驚，一是因為年紀這麼大的人，竟然可以擁抱那麼新的觀念；二是震撼這麼專業相對冷門的書籍，居然有中譯本，而且還形成討論風潮。

筆者在 2008 年寫過一篇短文討論 singularity，這真的是很宅很冷門的東西，把全台灣做人工智慧的學者找來一個一個問，都不見得每個人都知道，可是國家副總理在看，高齡的業界大老在看。這就是中國。

我並不想唱衰自己生長的地方，但我們真的需要對未來有多一點的想像，做長遠一些的策略布局。多看未來。